Un morceau de chocolat le soir avant de se coucher peut sembler une douce façon de terminer notre journée. Mais on ne soupçonne guère que, même si elle satisfait notre désir de douceur, cette friandise peut en réalité affecter la qualité de notre sommeil.
La nourriture que nous mangeons avant de nous coucher peut avoir un impact sur la rapidité avec laquelle nous nous endormons, la profondeur de notre sommeil et la façon dont nous nous sentons frais et reposés le lendemain. Cependant, le chocolat n’est pas toujours un bon choix, aussi tentant soit-il.
On sait que cette gourmandise est fabriquée à partir de fèves de cacao. Et ils contiennent deux stimulants : la caféine et la théobromine. La quantité de caféine contenue dans le chocolat dépend du type que nous choisissons et plus précisément du pourcentage de cacao qu’il contient.
Plus le chocolat est foncé, plus sa teneur en caféine est élevée, car il a conservé davantage de ses composés naturels. Par exemple, 30 grammes de chocolat noir peuvent contenir jusqu’à 23 milligrammes de caféine, tandis que le chocolat au lait en contient généralement environ 6 milligrammes pour la même quantité.
Bien entendu, ces quantités sont nettement inférieures à celles du café. Mais même un peu de caféine peut nuire au sommeil. Pour bien dormir, il est conseillé de ne consommer aucun aliment ni boisson contenant de la caféine au moins quatre heures avant le coucher.
La théobromine est l’autre stimulant naturel du chocolat. Cet alcaloïde, bien qu’il soit un stimulant plus faible que la caféine, peut néanmoins augmenter la fréquence cardiaque et affecter négativement le sommeil, surtout si nous mangeons du chocolat noir avant de nous coucher.
La théobromine se trouve en plus grande quantité dans le chocolat naturel, car elle est contenue dans les fèves de cacao, qui lui confèrent une saveur plus riche. Par exemple, le chocolat mi-noir contient environ 227 mg de théobromine pour 30 grammes, tandis que le chocolat au lait en contient près de 60 mg pour la même quantité.
Ensemble, ces deux stimulants peuvent perturber le sommeil, notamment lorsqu’ils sont consommés en grande quantité ou tard dans la nuit. Et même si le chocolat au lait contient moins de caféine et de théobromine, cela n’en fait pas pour autant une meilleure alternative pour grignoter avant de se coucher. C’est parce que le chocolat au lait contient plus de sucre. Et le sucre peut entraîner des troubles du sommeil, car il est associé à des pics et des chutes de glycémie.
Si nous ne pouvons pas résister à la tentation de manger du chocolat avant de nous coucher, c’est une bonne idée de l’associer à un aliment riche en protéines ou en fibres. Par exemple, on peut le manger avec une poignée de noix ou ajouter quelques morceaux de chocolat dans un bol de yaourt et de baies. Il est recommandé de s’en tenir à une plus petite quantité de chocolat, comme un ou deux carrés, et le plus tôt possible avant le coucher.
Si nous souhaitons améliorer la qualité de notre sommeil avec des aliments et des boissons, nous pouvons le faire avec plusieurs. Il s’agit notamment des griottes et du jus de griottes, qui sont naturellement riches en mélatonine et en anthocyanes ; le yaourt aux baies, qui combine protéines et glucides tout en aidant à maintenir une glycémie stable ; et boire du lait chaud ou des tisanes – ils sont apaisants, et le lait en particulier contient du tryptophane, qui facilite le sommeil, écrit Eating Well.
Photo d’illustration de Lisa de Pexels : https://www.pexels.com/photo/close-up-photo-of-stacked-chocolates-bars-beside-raspberries-918327/
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First published in this link of The European Times.
